A napelem története nem tegnap kezdődött! Gyakran a modern technológiák közé soroljuk azonban, ha mélyebbre ásunk, akkor megtudhatjuk, hogy a napenergia felhasználás közel 200 éves múltra tekint vissza.
A napenergia felhasználásának kezdete: az első felismerés
Tudtad, hogy a fotovoltaikus hatás a napelemek működésének tudományos alapja? Lényege, hogy a fény hatására bizonyos anyagok elektromos áramot termelnek. Erre 1839-ben jött rá Alexandre Edmond Becquerel francia fizikus. Akkoriban ez még csak egy tudományos felfedezésnek számított és nem tudták, hogy mi sülhet ki a felismerésből. Főleg azért volt nagy jelentősége ennek, mert így bebizonyosodott, hogy a napenergia felhasználása megvalósítható úgy, hogy közvetlenül átalakítjuk elektromos árammá, miközben nincs szükség hő vagy gőz közbeiktatására. Ez a felismerés számos későbbi generáció kutatóit inspirálta, ezért mondhatjuk, hogy így kezdődött a napelem története.
A napenergia első igazi felhasználása: a fotocella
A mai szilícium alapú napelemek hatásfoka átlagosan 18-22%, ehhez képest az első szelén-alapú napelemcella még csak 1%-ot tudott hasznosítani a napenergiából. Azóta hosszú utat tettünk meg, és már a technológia is más, de mégis fontos megemlíteni Charles Fritts nevét, ha a napelem története a téma. Fritts volt az az amerikai feltaláló, aki elkészítette az első szelén-alapú napelemcellát, amelyet vékony aranyréteggel vont be, mindezt 1883-ban. Jelentősége azért ilyen magas, mert ő bizonyította be, hogy a napenergia felhasználása gyakorlatban is működik, nem csak laboratóriumi körülmények között. Apró elektromos eszközöket volt képes működtetni az összegyűjtött energiával, és ezzel el is indult a napelemek technológiai fejlődésének hivatalos útja.
A modern szilícium alapú napelem
1954-ben jutott el arra a pontra a napelem története, hogy azt mondhatjuk: megszületett a modern szilícium alapú napelem. Az amerikai Bell Labs kutatói dolgozták ki a technológiát, amelynek hatásfoka már elérte a 6%-ot, így először vált lehetővé a napenergia hatékony és tartós átalakítása villamos energiává. Ezt követően sokkal nagyobb hangsúlyt kezdtek el fektetni a technológia fejlesztésére, hiszen a szilícium széles körben elérhető anyag volt, és felismerték, hogy a napenergia felhasználása valós alternatíva lehet a jövő energiaellátásában.
A napelem története: amikor elérte a csúcspontját
Az 1970-es évek során kitörő olajválság következményei közé tartozik, hogy megnőtt az érdeklődés a megújuló energiaforrások iránt, köztük a napenergia felhasználás iránt is. Ekkor kezdődött el a napelemek ipari és lakossági felhasználásának fejlesztése. A 2000-es évekre a napelemek hatásfoka jelentősen megnőtt, ugyanekkor a gyártási költségek is jelentősen csökkentek. Ez nagyban hozzájárul a napelemek népszerűségének növekedéséhez, ami a 2010-es években tetőzött. Ha kíváncsi vagy a modern napelemrendszerek működésére, akkor olvasd el ismeretterjesztő bejegyzésünket a Solarmania weboldalán! A napelem története a 19. századik nyúlik vissza, így elmondhatjuk, hogy hosszú utat tett meg a kezdetektől napjainkig. Míg a történet elején egy nehezen kivitelezhető, drága és rejtélyes technológia volt, mára egy nagyon hatékony, sokkal könnyebben és olcsóbban kivitelezhető megoldás született meg. Az 1950-es években még csak álom volt, ma már mindennapos valóság: Telepítsd saját napelemrendszered, és legyél része a változásnak!
